關渡自然公園去年引進兩頭台灣水牛，擔任溼地復育大使，因水牛的打滾、吃草，不僅抑制雜草蔓延、溼地陸化、還引來許多鳥類，一年省了五十萬元的割草費，園區日前又引進三頭牛，以後還要養更多水牛，未來關渡公園的水牛與水鳥齊名。

去年七月，關渡公園獲營建署補助三萬元，加上匯豐銀行贊助牛棚一座，開始養起牛來。兩隻小水牛「牛奶糖」與「牛軋糖」從花蓮移民到關渡，成為維持溼地環境的重要成員。

「牛奶糖」與「牛軋糖」在公園裡的生活就是打滾、吃草與泡水，但別以為牠們只會玩樂，其實，這就是小水牛姊妹花的「工作」。

關渡自然公園環境部主任葉再富說，公園的保育核心區每年都會進行清淤工程，但清出來的淤泥不斷累積在水池邊，對濕地環境不利，園區裡兩隻小水牛啃食池邊草叢，可以節省割草人力，還能抑制草類蔓延，小水牛在水池中翻滾，可以增加天然水窪地，減緩溼地陸化壓力。

另外，高莖草的數量獲得良好控制，就能營造出候鳥喜愛的溼地環境，葉再富說，草太高、太密，水鳥就不會過來了，而且水牛也會吸引許多俗稱「牛背鷺」的黃頭鷺，每天像「小跟班」跟著小水牛。

關渡公園估算，以每頭牛各自放牧一公頃的方式進行草類高度控制，兩隻牛一年可節省約五十萬元的割草經費，這種方法雖然傳統，但成效相當良好。

由於園區太廣，只靠兩隻水牛還是「牛」力不足，上月在和碩科技與營建署的贊助下，園區又引進了三頭水牛，為溼地打拚。